Ces dernières années, l'utilisation de drones dans les levés et la cartographie a connu une croissance explosive. Comparés aux méthodes d'arpentage traditionnelles, les drones peuvent collecter des données de manière plus efficace et précise, construire facilement des cartes 3D et permettre un partage en ligne transparent. Cependant, les progrès technologiques rapides ont également apporté un "dilemme doux" : le marché est inondé d'une pléthore de modèles de drones, chacun avec des configurations différentes, laissant les nouveaux venus dépassés. Cet article se concentre sur les applications d'arpentage, en approfondissant les caractéristiques et les cas d'utilisation optimaux pour différents types de drones.

Il est important de souligner qu'il n'y a pas de réponse unique lors de la sélection d'un drone. Le meilleur choix dépend du type d'arpentage que vous effectuez, de la taille de la zone opérationnelle et de la complexité du terrain. Cet article vise à fournir une comparaison complète des avantages et des limites des différents drones, vous aidant à prendre une décision éclairée.

Lors du choix d'un drone d'arpentage commercial, la première question à aborder est de savoir s'il faut opter pour un modèle à voilure fixe ou multirotor. Il s'agit d'une décision cruciale, car les deux types diffèrent considérablement en termes de performances. Bien que beaucoup puissent opter par défaut pour les drones multirotors, il existe également d'excellents modèles hybrides conçus spécifiquement pour la cartographie qui méritent d'être pris en considération.

Les drones multirotors sont le type le plus courant sur le marché, dominant les segments commerciaux et grand public. Bien que les configurations varient, ils suivent généralement le même principe de conception : un corps central relié à plusieurs hélices à pas fixe, la vitesse, la direction et l'altitude de vol étant contrôlées en ajustant la rotation des hélices.

En faisant varier la vitesse de chaque hélice, les drones multirotors ajustent la poussée et le couple, ce qui permet un contrôle précis du mouvement et de l'altitude. Cela leur confère une maniabilité unique, leur permettant de fonctionner avec précision dans les espaces ouverts et confinés.

Le quadricoptère (conception à quatre rotors) est le plus populaire en raison de son équilibre optimal entre portance, contrôle, agilité et coût. Le DJI Matrice 200 series est un excellent exemple. Par exemple, le DJI Matrice 210 RTK offre une capacité de charge utile allant jusqu'à 2 kg et une portée de vol de 7 km, ce qui est suffisant pour la plupart des besoins d'arpentage. Une autre option rentable mais efficace est le DJI Phantom 4 RTK .

Pour ceux qui ont besoin de charges utiles plus lourdes, le DJI Wind 8 octocoptère peut soulever un impressionnant 10 kg. Combiné à une autonomie de 39 minutes, ce drone haute performance est capable de gérer des tâches d'arpentage exigeantes sur divers terrains et dans des conditions météorologiques variées.

Bien que les drones multirotors offrent de nombreux avantages pour l'arpentage, ils ne sont pas la seule option. Avant de prendre une décision finale, les opérateurs doivent peser attentivement les avantages et les inconvénients des deux types.

Forces :

• Maniabilité supérieure : Les drones multirotors excellent en agilité, surpassant de loin les modèles à voilure fixe. Ils peuvent planer, effectuer des décollages et des atterrissages verticaux (VTOL) et accéder à des zones inaccessibles aux autres drones.
• Conception compacte : Sans ailes, les drones multirotors sont suffisamment portables pour tenir dans de petites valises, ce qui les rend idéaux pour les professionnels qui voyagent fréquemment. Même les quadricoptères et hexacoptères plus grands peuvent facilement tenir dans le coffre d'une voiture.
• Facilité d'utilisation : Les drones multirotors sont intuitifs à contrôler, capables de voler dans n'importe quelle direction. De nombreux modèles sont dotés d'un "mode sans tête", où le mouvement du drone s'aligne sur l'orientation de la télécommande, ce qui simplifie l'utilisation.
• Rentable : Les drones multirotors sont nettement moins chers que les modèles à voilure fixe, qui peuvent coûter deux fois plus cher. Avec les récentes réductions de prix pour les modèles d'entreprise comme le DJI Matrice 210, les quadricoptères sont devenus encore plus économiques.
• Capacité de charge utile élevée : Les drones multirotors peuvent transporter des charges utiles plus lourdes que les drones à voilure fixe, pouvant accueillir divers capteurs, notamment des caméras thermiques et plusieurs caméras haute résolution.

Limites :

• Autonomie limitée : Comparés aux drones à voilure fixe, les modèles multirotors ont des portées de vol plus courtes et des vitesses plus faibles. Bien qu'une portée typique de 7 km suffise pour la plupart des applications, des zones plus vastes peuvent nécessiter un drone à voilure fixe.

Forces :

• Autonomie de vol étendue : Les drones à voilure fixe peuvent couvrir de plus grandes distances avec une seule charge de batterie. La plupart des modèles commerciaux peuvent voler pendant plus d'une heure, arpentant environ 400 hectares, ce qui les rend idéaux pour les inspections de pipelines ou de lignes électriques.
• Récupération à sécurité intégrée : Contrairement aux drones multirotors, les modèles à voilure fixe peuvent planer pour un atterrissage en toute sécurité en cas de panne de courant, ce qui réduit considérablement les risques d'accident.
• Stabilité au vent : Leur conception en forme d'avion permet aux drones à voilure fixe de mieux résister aux vents latéraux, ce qui les rend adaptés aux environnements exposés comme la campagne ouverte ou les couloirs de lignes électriques.

Limites :

• Nécessite un espace de piste : La plupart des drones à voilure fixe ont besoin d'une distance considérable pour le décollage et l'atterrissage, ce qui varie selon le modèle et la configuration.
• Coût plus élevé : Les drones à voilure fixe sont généralement plus chers que les modèles multirotors, coûtant souvent deux fois plus cher pour des configurations comparables.
• Courbe d'apprentissage plus raide : Piloter un drone à voilure fixe nécessite de la prévoyance pour éviter les obstacles, ce qui peut être difficile pour les débutants ou ceux qui passent des drones multirotors.
• Maniabilité réduite : Les drones à voilure fixe ne peuvent pas planer ni effectuer de virages serrés, ce qui limite leur utilisation dans les espaces restreints ou les terrains complexes.
• Conception plus volumineuse : Les drones à voilure fixe commerciaux sont plus grands que leurs homologues multirotors, nécessitant plus d'espace de stockage et de transport, même lorsqu'ils sont démontés.

Alors que les drones multirotors sont le choix incontournable pour la plupart des applications d'arpentage, les drones à voilure fixe offrent des avantages convaincants pour la cartographie de grandes surfaces. Existe-t-il un drone qui combine la vitesse et la portée des modèles à voilure fixe avec la polyvalence des drones multirotors ?

La réponse est oui. Le WingtraOne est un drone hybride qui fusionne les capacités de décollage et d'atterrissage verticaux (VTOL) avec une conception à voilure fixe. Il décolle et atterrit comme un multirotor, mais vole comme un avion à voilure fixe, couvrant dix fois la surface d'un multirotor typique tout en capturant deux fois plus de données avec sa caméra 42MP.

Son envergure compacte permet des virages plus serrés que les drones à voilure fixe traditionnels, bien qu'il ne puisse pas égaler l'agilité des modèles multirotors. Il est bien adapté aux petits champs ou aux chantiers de construction et est facilement transportable. Comme les drones multirotors, le WingtraOne fonctionne de manière autonome, avec des trajectoires de vol, des décollages et des atterrissages gérés par des ordinateurs embarqués.

Bien qu'il ne soit pas idéal pour toutes les tâches d'arpentage, le WingtraOne excelle dans la cartographie de grandes surfaces, les chantiers de construction, les chemins de fer et les carrières.

À ce stade, vous devriez avoir une compréhension plus claire du type de drone qui convient le mieux à vos besoins. Dans la plupart des cas, un quadricoptère comme le DJI Matrice 300 series suffira, offrant un équilibre entre portée, maniabilité, facilité d'utilisation et prix abordable. Pour les grandes zones ouvertes où le vol stationnaire n'est pas nécessaire, un drone à voilure fixe comme le WingtraOne est un excellent choix.